2014年，东莞布鲁斯工业设计有限公司在道滘投资设厂，80位一线员工就为了一件小家电的生产而忙碌，这件产品充分利用工业设计，外形优雅，线条流畅，在国内虽不常见，但在欧美国家确被视为刚需产品。仅凭借这一款产品，布鲁斯新成立的道滘工厂就拿到了近亿元的外销订单。
同样地，在松山湖，一批蕴含人机工程学设计的薄型鼠标在广东华南工业设计院被开发出来，这款薄型鼠标已经帮助深圳的森泊创业科技有限公司实现了1000万元以上的销售额。这款产品也获得了法国巴黎PSI至尊奖和广东工业设计至尊奖。
在传统产品因同质竞争中遭遇内外销困难的当下，一个好的工业设计，可以让一家企业脱颖而出，甚至让产品的价格翻数倍。业内估算，每在工业设计上投入1元钱，平均会带动1.7万元的销售收入。
显而易见，在传统制造业企业转型的二次创业中，越能接纳工业设计，转型之路将越顺畅。
从默默无闻到响当当
1998年在东莞设厂的台资企业——高铁（东莞）检测仪器有限公司（以下简称“高铁公司”），在材料检测方面全球知名。随着检测领域竞争越来越激烈，国内外客商对其产品细节提出了更高要求。
由于测试仪器和试验设备并非普及型产品，其外观设计以往被重视的程度不够，国内该类产品的外形大都采用简单的板金结构，与产品具有的高端精密性能极不相符。为此，高铁公司向华南工业设计院（以下简称“设计院”）求助。
在分析研究用户需求、使用环境以及国内外同类产品后，设计师在现有结构基础上，对高铁公司产品外观进行了大刀阔斧的修改，打破了传统检测仪器的框架，使产品形象焕然一新。其次，充分地考虑人机操作性，运用色块切割的手法对操作区域进行一系列的改良设计，有效地区分了设备的各功能分区，既提高了设备的操作舒适性，又体现了产品细节，增加了产品的价值感。
不到半年的时间，高铁公司已与设计院建立了二十多项产品委托设计，共投资几十万元在与设计院产品设计开发项目上。目前大多数设计成果已推向市场，反应良好。据高铁市场人员反应，合作以来，新产品的销售总额已超1亿元。
在消费品的开发上，设计院还接到了韩国电友有限公司子公司的合作项目，开发一款叫“Kibot”的人机交互控制机器人，“Kibot”一词源于“kid”和“robot”的组合，Kibot机器人在韩国上市后获得了广东省省长杯工业设计大赛三等奖。
此外，在与创业公司的合作上，除了森泊创业科技有口皆碑的薄型鼠标和U盘，设计院目前正在与凤凰云科技有限公司的其中一支创业团队开发一款名叫“刷刷手环”的智能穿戴产品。
华南工业设计院院长杨向东说，这是双方合作的第一款产品。杨向东说，为了实现手环简单、便捷的初衷，设计团队采用全铝合金作为手环主体，铝合金密度低、强度大且可塑性好，满足便捷要求。手环内部安装芯片可以代替一卡通进行多项支付功能，方便出行；内置芯片系统能时刻记录检测穿戴者运动量，方便穿戴者健康运动的监测。腕带外观简单大方，搭配磁铁扣设计，轻拍镜面出现幻影灯光时钟设计，便捷美观。
目前，这款创意手环网上的预售已达到18000枚，北京、广州等地区已发布使用，预售额还在持续上涨中。杨向东说，未来“刷刷手环”将覆盖到更广范围更多城市，是与智慧城市密切结合的一款创新产品。
杨向东说，设计院凭借工业设计实现了自负盈亏，实现了“企业化运作”，“工业设计在传统企业的开展对于我们来说是创业。对于传统企业转型升级和创业公司从默默无闻到响当当的过程，工业设计同样发挥了巨大的作用。”
现在站在微笑曲线的两端
这些年，华南工业设计院服务企业达1000次，杨向东自己认为服务的次数还偏少。他说，设计院前进的步伐可以更快，但是作为事业单位还需坚持履行各项审批程序，因此，民营企业前进的步伐更快。
东莞布鲁斯工业设计有限公司在东莞工业设计界可谓一枝独秀。从2008年在东莞成立至今，布鲁斯增长的速度飞快，年增长率都达100%。2012年，布鲁斯工业设计有限公司总经理刘靖云的团队凭借两款产品，获得了有工业设计“奥斯卡”之称的德国红点奖。
在布鲁斯，凭借工业设计创造销量奇迹的案例不胜枚举。今年，布鲁斯为一个国内知名品牌的空气净化器进行了再设计。与普通的空气净化器产品相比，这款产品外形更讲究人体工程学，在内部技术处理方面，风量和噪音降到了同类产品最优化和智能化。产品甫一推出，不到1个月的时间，在天猫就创下5亿元的销量。
在与东莞传统企业合作方面，东莞仁器电器科技有限公司总经理刘中海早早地找到了刘靖云。
除了是电器公司的老板外，刘中海还有一个身份，就是东莞海联纽扣厂的负责人之一。随着国内服装产业的下行，库存压力的增大，纽扣行业也越来越难做。
从2010年开始，刘中海就开始反思，只是做加工和生产，产业价值上不来，一直徘徊在产业链最底端，实在是太累。在纽扣行业上做转型升级很难有突破，刘中海决定从自己所熟悉的行业独立出来，做一个与家庭消费相关的行业，成立了仁器电器，选择了家用毛巾消毒这一目前来说还是发展空白的行业。他与另一名技术员一起，把毛巾消毒的技术和构想搭建起来。但是如何让这款毛巾机畅销，就需要工业设计来完善细节，否则就只是一个焊接好的铁架子。
经过工业设计后的毛巾消毒机，外观自然更为优雅，但更重要的是，自动烘干、消毒、软化的功能也更加实用。目前，这款毛巾消毒机已经步入第二代，在全国市场的销量都很可观。
“之前是一块钱一块钱地赚，现在是真正站在了微笑曲线的两端。”从受制于人的传统制造业解放出来后，刘中海说，以后也要将家用毛巾机做成全球生意。
工业设计助创客纵深发展
“东莞目前涌现出很多工业设计机构，深圳、广州的企业也越来越重视东莞市场。”刘靖云说，东莞传统制造业基础雄厚，每一个领域都具备让工业设计自由发挥的空间。
刘靖云说，随着工业设计领域竞争的激烈，布鲁斯目前也在寻求转型。以工业设计为主体，布鲁斯已经在青岛开设分公司，并逐渐谋划成都、北京、上海的分公司。从去年开始，凭借工业设计实现创业突破的刘靖云又在东莞道滘投资1000万元开起了传统加工厂，将自己团队的工业设计成果转化成产品，用ODM的方式做外销。
“作为创业公司，在工业设计领域形成积累后，我们要通过工业设计做工厂、做纵深，以及做服务模式的转型。”刘靖云说，以前一个销量上亿的产品收取的设计费大概只有20万元，但是以后的转型就是工业设计公司参与产品的销售提成，这样才能让工业设计的价值在全行业得到提升。
杨向东说，随着东莞经济结构调整步伐加快，外贸发展方式转变，大力倡导工业设计，建立和完善设计创新体系，加快设计成果产业化，提高工业设计的整体发展质量越来越得到重视，这为创新创业提供了更多的资源。
“工业设计已经成为制造业竞争的核心动力和源泉之一，企业要想摆脱同质化严重和利润率日渐稀薄的窘境，就必须加强工业设计，打造自主品牌。”刘靖云说，工业设计是工业化的必然趋势，最近十年更是取得突飞猛进的发展，东莞有产业链的比较优势，利用工业设计创新创业，市场潜力还是很大的。
